Oggi il turismo è uno dei settori più importanti su scala globale. Non solo influisce sul livello economico dei Paesi, ma anche sugli aspetti sociali e ambientali. È proprio in questo campo che operano i tour operator e agenzie di viaggio.
Sebbene si tratti di concetti simili, è necessario comprendere che esistono delle differenze tra di essi, soprattutto per le funzioni che svolgono e per il ruolo che hanno nella pianificazione dei viaggi e delle vacanze, sia che si parli di turismo incoming o outgoing.
Vuoi scoprire le principali differenze tra queste due attività? Allora continua a leggere il nostro articolo.
Capire come funziona l’industria dei viaggi
In primo luogo, è importante capire che esistono due canali di distribuzione principali. Una è l’intermediazione tradizionale e l’altra è la più comune info-mediazione turistica.
Generalmente, l’intermediazione tradizionale è effettuata in modo diretto, cioè attraverso la vendita senza intermediari. Inoltre, spesso viene messa in pratica utilizzando diversi canali di distribuzione. Pertanto, la relazione commerciale più tradizionale che si conosca è quella tra i fornitori di servizi in una determinata destinazione turistica. Vale a dire, tra fornitori di servizi, come aziende alberghiere, tour operator e agenzie di vendita al dettaglio, che forniscono informazioni e servizi ai clienti finali.
Allo stesso modo, l’info-mediazione si basa sulla presenza di un sito web di e-commerce. In questo modo si possono avvicinare i mutuatari ai clienti finali, il che è molto utile al giorno d’oggi. In questo senso, Internet è un ottimo strumento. Infatti, esiste un importante insieme di aziende di vendita online che si caratterizzano per il fatto di poter essere localizzate ovunque, sia nei mercati in uscita che nelle destinazioni in entrata.
Tour operator e agenzia di viaggio: le definizioni
L’OMT – Organizzazione Mondiale del Turismo – afferma che:
“Gli operatori turistici sono quegli agenti che partecipano all’attività turistica come intermediari tra il consumatore finale (il turista o la domanda turistica) e il prodotto turistico (bene o servizio, destinazione turistica), anche se possono estendere la loro azione di intermediazione al resto dell’offerta complementare (ristoranti, alberghi, offerta ricettiva, ecc.)”.
All’interno di questi operatori turistici, si può fare una distinzione tra tour operator e agenzie di viaggio. Nel dettaglio, i tour operator sono aziende che offrono prodotti o servizi turistici da loro appaltati e che comprendono aspetti come il trasporto, l’alloggio o le escursioni, tra gli altri. Tuttavia, alcuni lavorano esclusivamente con le agenzie di viaggio e altri lavorano anche con il cliente, senza intermediazione.
Invece, le agenzie di viaggio agiscono come intermediari tra il consumatore finale e i tour operator o direttamente con i fornitori di servizi turistici, come alberghi, compagnie aeree o aziende del tempo libero. In altre parole, utilizzano come base le informazioni acquisite su ciò che stanno cercando e su quale pacchetto può essere più adatto a ciascun cliente.
Tour operator e agenzia di viaggio: come funzionano oggi
Attualmente, molti tour operator si concentrano sull’offerta di una selezione di destinazioni in regioni specifiche. Nel frattempo, la maggior parte delle agenzie di viaggio è in grado di lavorare con un’ampia gamma di destinazioni a livello internazionale. In particolare, per aiutare gli operatori a selezionare un pacchetto per una specifica destinazione o regione, in base al loro budget, al metodo preferito o agli interessi particolari del consumatore.
Tuttavia, grazie allo sviluppo e agli strumenti di lavoro forniti da Internet, prenotare un pacchetto direttamente con i tour operator sta diventando più facile e accessibile a tutti. Si tratta di una realtà che, in una certa misura, tende a eliminare in molti casi la necessità di ricorrere ai servizi di un’agenzia di viaggi.
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